¿Cómo crear tu sitio web e-commerce paso a paso?

Crear un sitio web e-commerce serio toma entre 4 y 16 semanas y arranca mucho antes de elegir plataforma. Si saltás directo a Shopify sin haber validado el producto o sin tener pasarela local lista, vas a perder los primeros 90 días arreglando lo que se decidió mal al inicio.

Acá va el orden real, paso por paso, desde Costa Rica.

Paso 1: validá antes de construir

Antes de pagar el primer dólar de desarrollo, necesitás respuestas concretas a tres preguntas:

• ¿Cuánto cuesta producir o adquirir tu producto, y a qué precio lo vas a vender?
• ¿Quién te lo va a comprar y por qué a vos en vez de a Amazon, Mercado Libre o la tienda de la esquina?
• ¿Cómo se entera ese cliente que existís?

Si las respuestas son vagas, la plataforma da igual. Vendé 10 unidades por WhatsApp, Instagram o una landing simple antes de invertir en e-commerce. Vimos clientes gastar $15,000 en una tienda preciosa que vendió 4 órdenes en seis meses. El problema no era la tienda.

Paso 2: dominio y marca

Comprá el .com si está disponible. Si no, el .cr o .co.cr funciona perfecto para mercado local. El registro de un .cr se hace en NIC.cr y cuesta alrededor de $35 al año.

Definí logo, paleta de colores y tono de voz antes de tocar la plataforma. No tiene que ser una identidad corporativa de $20,000, pero sí algo coherente. Cambiar la marca después de subir el catálogo es doloroso.

Paso 3: elegí la plataforma según el tamaño

Este es el paso donde más gente se equivoca. La regla práctica:

Shopify gestionado: $3k-$8k de setup + $50-$300/mes en plan + apps. Funciona si tenés menos de 500 SKUs, vendés productos físicos relativamente estándar, y no necesitás integraciones raras con tu ERP o sistema de inventario. Es la opción correcta para la mayoría de tiendas que arrancan en Costa Rica.

WooCommerce sobre WordPress: $2k-$6k de setup + hosting $30-$150/mes. Más control, pero te toca mantener actualizaciones, plugins y seguridad. Lo recomendamos cuando ya hay un sitio WordPress andando y la tienda es un agregado, no el negocio principal.

E-commerce custom (Astro, Next.js, Medusa): $10k-$50k+. Cuando Shopify ya te está cobrando $2,000-$5,000 al mes en comisiones por volumen, o cuando necesitás flujos B2B, multi-bodega, o conexión profunda con tu sistema contable. Ahí el custom se paga solo en 12-18 meses.

Headless con marketplace y mobile: 6 figuras. Si tu operación es marketplace, multi-vendor, o tenés app nativa que comparte catálogo con web. No es para arrancar.

Para un comparativo más profundo entre Shopify y custom, leé ¿Por qué deberías tener un sitio e-commerce personalizado?.

Paso 4: armá el catálogo bien desde el día 1

Acá se atrasa la mayoría de proyectos. La plataforma puede estar lista en 3 semanas, pero el catálogo toma 2-3 meses si no lo planificás.

Lo que necesitás antes de cargar productos:

• Fotos consistentes (mismo fondo, mismo ratio, mínimo 1500x1500px)
• Descripciones con keywords reales que la gente busca en Google, no copy genérico
• Categorización con máximo 3 niveles de profundidad
• Variantes (talla, color) definidas en un spreadsheet antes de subir nada
• SKUs únicos que tu sistema de inventario reconozca

Una hoja de Google Sheets con 5 columnas obligatorias (nombre, SKU, precio, categoría, descripción) te ahorra semanas de re-trabajo después.

Paso 5: pasarelas de pago locales

Esta es la diferencia entre vender en Costa Rica y vender en teoría. Stripe no acepta cuentas costarricenses para recibir pagos. Punto.

Las opciones reales:

• BAC Credomatic: el más grande, integración sólida, certificación lenta (4-8 semanas). Mejor para volumen alto.
• Promerica: similar a BAC, API ligeramente distinta, buena alternativa si BAC se atrasa.
• Greenpay: la opción moderna, documentación clara, integración en 1-2 semanas. Es lo que solemos recomendar para tiendas que arrancan.
• PayPal: agregalo para clientes internacionales, pero no reemplaza la pasarela local.
• SINPE Móvil: para tickets bajos y clientes que no quieren dar tarjeta. Manual hoy, pero convierte.

Mirá el desglose completo en Integración de pasarelas de pago en Costa Rica: BAC, Promerica, Greenpay comparados y el caso técnico en Payment gateway integration: BAC, Promerica, Greenpay.

Paso 6: envíos sin sorpresas

Tu pasarela cobra. Después hay que entregar. Las opciones:

• Correos de Costa Rica: barato, cobertura nacional, lento. Sirve para no urgentes.
• Servientrega, Aeropost, DHL Express CR: 24-72 horas, más caro, trazable.
• Mensajería propia o Uber Direct dentro del GAM: el mismo día, control total, escala difícil.

Configurá tarifas por zona desde el día 1. “Envío gratis a todo el país” suena lindo pero te come el margen si vivís en Heredia y vendés algo a Limón. Mostrale al cliente el costo real en el checkout, no después.

Paso 7: lanzamiento y los primeros 90 días

El lanzamiento no es el final. Es donde empieza el trabajo. Lo que se rompe siempre:

• El checkout falla en celular en alguna combinación rara (Safari iOS + Visa BAC, por ejemplo)
• El correo de confirmación de orden cae en spam
• Las fotos pesan 4MB y la página tarda 8 segundos en cargar
• El inventario se desactualiza y vendés productos que no tenés
• No hay analítica configurada, así que no sabés de dónde vienen las visitas

Antes de tirar pauta en redes, asegurate de que el funnel completo funciona en una computadora, en un celular Android y en un iPhone. Pasá 20 transacciones de prueba reales con tarjetas de prueba de tu pasarela. Si una falla, no abrís.

Errores fatales que vemos repetir

Después de varios proyectos de e-commerce desde Costa Rica, los errores que matan tiendas en los primeros 90 días son siempre los mismos:

1. Elegir plataforma antes de saber qué vendés. El catálogo dicta la plataforma, no al revés.
2. No integrar pasarela local. Si solo aceptás PayPal, perdés la mitad del mercado tico.
3. Cero plan de tráfico. Una tienda sin ads ni SEO ni redes activas es un folleto digital.
4. Mantenimiento improvisado. Shopify se actualiza solo. WooCommerce y custom no. Si nadie está cuidando la tienda, en 6 meses tenés un problema de seguridad.
5. Fotos malas. Es lo único que el cliente ve. Invertí $300-$800 en fotografía de producto antes que en cualquier otra cosa.

Lo que vemos en el primer mes que separa a las tiendas que crecen

Pasado el lanzamiento, las tiendas que despegan hacen 4 cosas que las que se estancan no hacen:

• Miden de verdad. Google Analytics 4, Meta Pixel y Hotjar configurados, con eventos de checkout, agregar al carrito y formulario de contacto. Sin métricas, mejorar es a tientas.
• Hablan con sus primeros 50 compradores. Una llamada de 10 minutos a cada uno descubre objeciones que ningún focus group encuentra.
• Iteran cada 2 semanas. Cambios chicos pero constantes, no rediseños cada 6 meses.
• Tienen un canal de servicio activo. WhatsApp Business respondido en menos de 5 minutos en horario laboral pesa más que cualquier banner de “envío gratis”.

Costos mensuales recurrentes que se olvidan en el presupuesto

El setup es solo la entrada. Los costos mensuales que sí o sí vas a pagar:

• Plataforma (Shopify, hosting WooCommerce, infra cloud para custom): $30-$2,300
• Pasarela de pagos: 3.5-5% del volumen procesado
• CDN y optimización de imágenes (si custom): $20-$200
• Email transaccional (Resend, Postmark, SendGrid): $20-$150
• Email marketing (Klaviyo, Mailchimp): $30-$300 según tamaño de lista
• Plataforma de soporte (Crisp, Tidio, o WhatsApp Business API): $30-$150
• Backups y monitoreo: $20-$100
• Apps de envíos, reviews, taxes: $30-$200 según cantidad

Sumá $250-$3,500 mensuales según escala. Presupuestalos desde el inicio, no después de la primera factura del segundo mes.

Si querés profundizar en cómo se construye un sitio web en general, mirá nuestra guía pillar ¿Qué es el desarrollo web? y la guía de diferencia entre página web, aplicación web y SaaS para entender en qué categoría cae tu proyecto.

Nuestro servicio de e-commerce cubre los 7 pasos de punta a punta, desde validación hasta el lanzamiento.

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