¿Por qué deberías tener un sitio e-commerce personalizado?

Shopify es la respuesta correcta para la mayoría de tiendas que arrancan. Pero llega un punto en que te empieza a costar más mantenerlo que migrar a un e-commerce personalizado. Ese punto suele aparecer entre los $30,000 y $80,000 mensuales en ventas, y el cálculo no es complicado.

Acá va cuándo Shopify alcanza, cuándo se queda corto, y qué ganás cuando das el salto a custom.

Lo que Shopify hace muy bien

No vamos a pegarle a Shopify. Para el 70% de las tiendas en Costa Rica, es la plataforma correcta:

• Setup en 2-4 semanas si tenés el catálogo listo
• Checkout pulido, optimizado por miles de millones de transacciones
• Apps para casi todo (envíos, impuestos, email marketing, reseñas)
• Cero mantenimiento de servidor o seguridad
• Costo predecible: $39-$399/mes según plan

Si vendés 50-300 productos físicos estándar y tu operación cabe en un Excel, quedate en Shopify. No leas el resto. Estás bien.

Los 5 momentos en que te empieza a doler

El custom no es una decisión estética. Es una decisión financiera y operativa. Aparece cuando algo de esto pasa:

1. El catálogo se vuelve grande o complejo

Pasaste los 1,000 SKUs. O tenés productos con 8-10 variantes (talla x color x material x grabado). Shopify maneja eso técnicamente, pero la administración se vuelve un suplicio. Importar productos toma horas, los filtros del cliente se ponen lentos, y el backend empieza a sentirse pesado para tu equipo.

2. Tenés flujos B2B en serio

Precios por cliente, listas de precios mayoristas, NET-30, cotizaciones que se convierten en orden, aprobaciones internas del comprador. Shopify Plus tiene B2B nativo, pero las reglas las define Shopify, no vos. Si tu modelo tiene reglas raras (precio según volumen acumulado del año, descuentos por mezcla de líneas, comisiones a vendedores externos), te toca pelearte con apps que no fueron diseñadas para eso.

3. Necesitás conectar con tu ERP, contabilidad o bodega

Tenés SAP, Oracle, Softland, Exactus o tu propio sistema interno. La integración con Shopify se hace, pero por middleware (Celigo, Zapier, integraciones custom sobre la API). Cada cambio en tu ERP rompe el puente. Mantener esa cadena cuesta $500-$2,500 al mes en herramientas, plus el desarrollo. En custom, la integración es directa.

4. Las comisiones de Shopify pesan más que un dev

Shopify Plus arranca en $2,300/mes. Sumá comisión de tarjeta (Shopify Payments cobra 2.4-2.9%) más fees de apps, plus 0.15% de comisión si no usás Shopify Payments. Una tienda que factura $100,000/mes le paga $3,500-$5,000 a Shopify y sus apps. Un sitio custom bien hecho lo administra un dev medio tiempo por menos plata, y vos te quedás con el margen.

5. La marca y la experiencia se sienten genéricas

Llegaste al techo del theme. Querés un configurador de producto raro, un quick-shop diferente, una página de colección que se comporta como app. Cada customización en Shopify es liquid templating, peleas con apps que pisan tus cambios, y un theme que se vuelve frágil con cada update. Un sitio custom con Astro o Next.js te da control total sin deuda técnica de plugins ajenos.

Qué te da un custom

Lo concreto, sin marketing:

• Performance: 1-2 segundos de carga con SSG/SSR bien hechos. Shopify promedio carga en 3-5 segundos en celular fuera del GAM. Eso afecta conversión directamente.
• Control de checkout: campos custom, validaciones tuyas, lógica de pasarela (BAC, Promerica, Greenpay) sin pelearte con Shopify Plus.
• Integración directa con tu stack: tu ERP, CRM, sistema de inventario y contabilidad hablando con la tienda sin middleware.
• Sin techo de funcionalidad: cualquier flujo que se te ocurra se programa. No hay “esto Shopify no lo deja”.
• Costos predecibles a escala: no pagás más por vender más, salvo hosting marginal.

Para entender por qué construir software custom tiene sentido en ciertos casos, mirá Construyendo una plataforma SaaS a medida: qué esperar. La lógica es muy parecida.

Cuánto cuesta de más y cuándo se paga solo

El delta de inversión inicial es real:

• Shopify gestionado (lo comparamos en Cómo crear tu sitio web e-commerce): $3,000-$8,000 de setup + $50-$300/mes.
• E-commerce custom: $10,000-$50,000 de setup + $500-$2,500/mes en hosting, mantenimiento y mejoras.

A primera vista, custom es más caro. Hagamos la matemática a 24 meses con una tienda que factura $150,000 mensuales:

• Shopify Plus: $2,300 (plan) + 0.6% comisión adicional ($900) + apps ($600) + $3,500 en fees promedio = $7,300/mes. A 24 meses: $175,200, más el setup inicial.
• Custom: $25,000 setup + $1,500/mes en mantenimiento y hosting. A 24 meses: $61,000.

La diferencia son $100,000+ en 2 años. Y eso sin contar lo que ganás en conversión por tener un checkout más rápido y un sitio más liviano.

El custom se paga solo cuando facturás arriba de $40,000-$60,000 mensuales en Costa Rica. Por debajo de eso, Shopify gana.

Cómo migrar de Shopify a custom sin tronar las ventas

Migrar es donde la mayoría se asusta. Bien planeado, se hace sin caída de ventas:

1. Inventario y catálogo primero: exportá todo a una base de datos limpia antes de programar nada.
2. Construí en paralelo: el sitio custom se desarrolla en un dominio staging mientras Shopify sigue vendiendo.
3. Pasarelas en sandbox: probá BAC, Greenpay o Promerica con transacciones reales de bajo monto antes del switch.
4. Mapeo de URLs: cada URL de Shopify tiene que redirigir 301 a la nueva. Si perdés esto, perdés SEO.
5. Switch en horario de bajo tráfico: domingo en la madrugada, no viernes a las 4pm.
6. Monitoreo 48 horas: alguien mirando logs, métricas de conversión y soporte en vivo.

Hicimos varias migraciones. Las que se rompen son las que saltan el paso 4 o hacen el switch sin haber probado el checkout 30 veces.

Lo que sí necesitás tener antes de pensar en custom

Si vas a invertir $25,000-$50,000 en una tienda custom, tu lado del proyecto necesita estar maduro. No es algo que improvisás. Lo mínimo que pedimos antes de arrancar:

• Catálogo limpio y normalizado en una base de datos o Sheet exportable
• Métricas actuales reales (sesiones mensuales, conversión, ticket promedio, top SKUs)
• Operación logística definida (bodegas, envíos, devoluciones)
• Equipo interno que va a recibir el proyecto (mínimo 1 persona como contraparte con tiempo asignado)
• Roadmap de los próximos 12 meses (qué va a cambiar en operación, en producto, en mercado)

Si esos 5 puntos están claros, la migración fluye. Si no, primero hay que ordenar la casa.

Si querés ubicarte primero en qué categoría cae tu negocio (sitio, app web o SaaS), leé Diferencia entre página web, aplicación web y SaaS y la guía pillar ¿Qué es el desarrollo web?.

Más detalle del servicio en e-commerce a la medida y desarrollo de software custom.

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